勝利で人生を終えるには、霊的戦いを戦い抜く必要がある。
スティーブ牧師は、牧師としてのキャリアを順調にスタートしました。彼はとても雄弁で、人々との関係作りに長けていました。彼の教会での説教には力があり、聖書の福音を広めることへの情熱は人一倍でした。しかし、スティーブ牧師の内面において、人生を台無しにするような危険が知らず知らずのうちに迫ってきていました。
今回から、イエス・キリストの真の弟子となるために必要なことは何かということを探っていきたいと思います。新約聖書の福音書でイエス様が残した最後の言葉を取り上げて、それがなぜ現代を生きる私たちにもインパクトを与えるのかを、見ていきたいと思います。まず最初に、スティーブ牧師に話を戻しましょう。
教会が成長するにつれて、彼はその町の中で有名になり、非の打ち所が全くありませんでした。彼は、神を敬う人生の生き方について熱心に話し、性の純潔の重要さを強調しました。人々は彼を模範的な人として尊敬し、彼の霊的洞察力に感心していました。
しかしその裏で、スティーブ牧師は自分自身の葛藤に苦しんでいました。彼には不健全な思いと、自分自身では抑えきれない欲望がありました。その結果、牧会することのプレッシャーと彼自身が抱える内側の問題のために苦しむようになりました。彼は、信頼できる他の男性からサポートと励ましを受けようと手を差し伸べるのではなく、かえって身を引いて、人々から距離を置くようになってしまいました。
残念なことに、人々との接触を避けるその行動自体が、スティーブ牧師の身をさらなる誘惑に晒すことになりました。そして、ついに彼は大変な失敗を犯し、不倫にまで手を出してしまいました。やがて真実が明らかになり、彼の会衆と教会指導者たちの信頼を失ってしまいました。
スティーブ牧師は辞職を勧告されました。彼は自らの過ちを認め、神様と自分の家族と教会に赦しを求めましたが、その過ちによる影響は色濃く残りました。もちろん、イエス様が与えてくれるやり直しへののぞみはいつもありますが、教会の状況はもはや以前のようには二度と戻りませんでした。
このお話のポイントは、人生を勝利で終えることのできるクリスチャン男性が非常に少ないということです。多くのクリスチャン男性は神様に対する情熱に燃えてクリスチャンライフをスタートするのですが、それが徐々に惰性になっていきます。やがて妥協して、そのことに後悔しながら生きる結果になってしまいます。私たちは皆、このようにつまずき倒れる危険性を持ち合わせています。
本当に重要な事柄をわきまえて、それに対する行動を起こさなければ、このことは誰にも起こりえます。
その「本当に重要な事柄」とはなんでしょうか。クリスチャン男性は、常に霊的戦いの中にいます。自覚があろうがなかろうが、私たちの人生は戦場であり、サタン（悪魔）が私たちの敵なのです。
多くのクリスチャン男性が不甲斐なく人生を終えるのは、彼らが霊的戦いを戦い抜いて真実に生き抜くために必要な訓練とスキルを身につけることを一度もしていないからです。
この番組のシリーズでは、霊的戦いを戦い抜いて勝利し、意義ある人生を生きるために不可欠なスキルを皆さんに提供します。
では、どのようにすれば良いのでしょうか。そのカギは、弟子訓練にあります。 私たちがイエス様に従って、イエス様が言われる通りに行い、他の人にも同じようにするように励ますのです。聖霊が私たちを内側から変革してくださるのに任せるのです。一人で行うのではありません。
イエス様は男性を勇敢な者へとたてあげた方でした。イエス様の１２弟子の内の１１人が殉教の死を遂げました。これらのキリストの僕たちは本当に男らしい男たちでした。彼らは、自分たちが信じているもののために命をも惜しまない、勇敢で品性の練られた男たちでした。この男たちには、臆病なところが全くありませんでした。今日、このように男性たちを建て上げるにはどうすれば良いでしょうか。
イエス様は、ご自分が福音書で残した最後の言葉において、私たちが人生を建て上げるべき土台、いわゆる道しるべを与えてくださいました。イエス様は、新約聖書のマタイによる福音書第２８章１８〜２０節において、次のように言われました。「わたしには天においても地においても、すべての権威が与えられています。ですから、あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。（中略）わたしがあなたがたに命じておいた、すべてのことを守るように教えなさい。」
人々を弟子とすることは、何かを建て上げるプロセスに似ています。何かを建設したり、生産したり、成し遂げたりすると言い換えても良いでしょう。それは、建設に必要な部品と明確な建設の順序があることを前提としています。
真の弟子となるためには、適切な建築素材が使用されなければなりません。不適切な素材が使われたり、あるいは誤った方法で使われたりすると、弟子訓練の効果は限定的になってしまいます。
イエス様は私たちが失敗することを望んでおられません。だからこそ、イエス様は弟子を作るとはどういうことかを明確に教えられました。それは、当時も今も変わらず、イエス様が命じられた「すべてのことを守るように教え」ることです。
イエス様の弟子となることには、イエス様の地上での歩みから学び、イエス様の模範にならい、イエス様との親しい関係の中で成長し、人々に愛を持って仕えるという主の使命に進んで生きることの全てが伴います。
最後に、男性が霊的に成長するには、互いに励まし合う関係をもてる同性の仲間たちが必要です。そのような関係なしに神様とともに歩み切れる男性はほとんどいません。ですから、キリストの弟子となるというビジョンを共有している男性の弟子訓練グループに、あなたもぜひ加わってください。
